Confirmando os rumores recentes, a Microsoft anunciou uma nova rodada de demissões que afetará até 4% da sua força de trabalho global. Pode parecer pouco em porcentagem, mas isso equivalente a aproximadamente 9.100 funcionários. Os cortes atingem todos os departamentos da empresa, incluindo a divisão de jogos, e começaram a ser comunicados.

Segundo o The Seattle Times, a medida faz parte de uma reestruturação interna voltada a preparar a empresa para um mercado mais dinâmico. Um porta-voz da Microsoft afirmou que as mudanças são necessárias para “posicionar melhor as equipes e garantir maior eficiência operacional”.

“Continuamos a implementar mudanças organizacionais e na força de trabalho que são necessárias para posicionar a empresa e as equipes para o sucesso em um mercado dinâmico”, disse um porta-voz da Microsoft. Enquanto muitos setores foram afetados, a galera que curte games pode ficar ainda mais preocupada, pois a divisão Xbox foi altamente prejudicada com os layoffs.

Em comunicado interno, Phil Spencer, chefe da divisão de jogos da Microsoft, disse que os cortes envolvem o encerramento ou redução de atividades em determinadas áreas, além da remoção de camadas de gestão para aumentar a agilidade da equipe. Ele também ressaltou que as demissões ocorrem em uma época positiva para a marca Xbox.

“Para posicionar a equipe de Jogos para um sucesso duradouro e nos permitir focar em áreas de crescimento estratégico, encerraremos ou reduziremos o trabalho em determinadas áreas da empresa e seguiremos o exemplo da Microsoft na remoção de níveis de gestão para aumentar a agilidade e a eficácia”, disse Spencer em comunicado. “Em respeito aos afetados hoje, os detalhes das notificações de hoje e quaisquer mudanças organizacionais serão compartilhados pelos líderes de equipe nos próximos dias”.

“Reconheço que essas mudanças acontecem em um momento em que temos mais jogadores, jogos e horas de jogo do que nunca. Nossa plataforma, hardware e plano de lançamentos de jogos nunca pareceram tão fortes”, disse o executivo. “O sucesso que estamos vendo atualmente é resultado de decisões difíceis que tomamos anteriormente”.

Como o próprio Phil Spencer mencionou, a situação da Microsoft é muito boa financeiramente, o que tornou as demissões ainda mais polêmicas. A companhia fechou o trimestre de março com US$ 70 bilhões em receira e US$ 26 bilhões de lucro, segundo a CNBC. A divisão de games também teve um crescimento anual de 5% no mesmo período.

Quais estúdios foram afetados pelas demissões?

A Microsoft não confirmou todos os estúdios afetados nas demissões da Xbox, mas diversas empresas já começaram a revelar que foram atingidas pelos layoffs. Além dos cortes de pessoas, alguns projetos de peso estão sendo afetados e até cancelados.

O jogo Perfect Dark foi cancelado e seu estúdio, The Initiative, fechado durante as demissões. O game já havia recebido múltiplos trailers e até uma prévia de gameplay.

Responsável por Sea of Thieves, a Rare foi afetada pelas demissões e cancelou o jogo Everwild, mas o número de pessoas demitidas ainda é desconhecido. Segundo Matt Booty, da Xbox, outros projetos não anunciados também foram cancelados durante o processo de demissão.

A King, estúdio responsável por Candy Crush, foi uma das mais impactadas, com a demissão de 10% de seus funcionários — cerca de 200 pessoas.

A ZeniMax, gigante por trás da Bethesda, foi afetada por demissões na Europa e Estados Unidos, e também já começou a notificar seus colaboradores, de acordo com o Windows Central. A empresa supostamente teve um jogo MMORPG de fantasia cancelado por causa dos cortes.

Responsável por Forza Motorsport, o estúdio Turn 10 também teria sido afetado por demissões, segundo o Insider Gaming, com cerca de 50% dos funcionários perdendo o emprego.

Apesar do sucesso de Call of Duty, estúdios envolvidos com a franquia também foram afetados por demissões. Segundo o jornalista Jason Schreier, uma das produtoras afetadas é a Raven, que trabalhou em múltiplos títulos recentes da franquia COD.

Nos Estados Unidos, os avisos de desligamento devem ser feitos ainda nesta quarta-feira. Segundo relatos obtidos por Jason Schreier, a situação está bastante complexa na Microsoft, com muitos funcionários perdidos a respeito do seu status de emprego e muitas pessoas “descobrindo” a demissão online ou por meio de acessos sendo revogados.

Esta é a quarta rodada de demissões no Xbox nos últimos meses

O cenário para a indústria tem ficado preocupante. Essa nova onda de demissões na Microsoft, por exemplo, é a quarta que acontece em um curto espaço de tempo.

A primeira ocorreu em janeiro de 2023, quando a Microsoft confirmou planos de demitir aproximadamente 10.000 funcionários — afetando cerca de 4,5% de sua força de trabalho, que incluía funcionários da Bethesda e da desenvolvedora de Halo, 343 Industries.

Em seguida, em janeiro de 2024, foi confirmado que 1.900 funcionários seriam desligados das suas funções na Activision Blizzard, Bethesda e Xbox. Já em setembro do mesmo ano, foi anunciado o corte de mais 650 empregos na divisão de jogos da Microsoft.

Além disso, no início de 2025, foi relatado que a Microsoft havia feito um número não especificado de demissões em diversas divisões, incluindo funcionários dos negócios de segurança, vendas e jogos da fabricante do Xbox.